Architecture, urban planning and research in, on and next to water
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Ciel, un arbre des mers!

Junior Science et Vie, Olivier Lascar, Feb 2012

Cette tour végétale flottante des architectes hollandais de l’atelier Waterstudio est strictement réservée à nos amis les bêtes.

Défense d’entrer ! Voilà un endroit où vous ne pourrez pénétrer à aucun prétexte. Et pour cause, la tour végétale flottante des architectes hollandais de l’atelier Waterstudio est strictement réservée… à nos amis les bêtes.

Eh oui, oiseaux, poissons et petits mammifères: voilà les principaux habitants de « Sea tree » (« arbre de mer »). Une curiosité écologique qui prétend devenir la nouvelle arche de Noé de nos grandes villes. Situé au large, sur un fleuve, une rivière ou même la mer, le «Sea tree» accueillera à tous ses niveaux des plantes, des mouettes, des abeilles, des papillons et même des chauves-souris. A l’instar d’un iceberg, ce parc vertical ne s’arrêtera pas au niveau de la mer puisqu’il hébergera aussi tout un monde sous-marin. En effet, des étages seront aménagés sous l’eau à destination des poissons, des algues et des coraux…

Par ailleurs, les architectes précisent que leur arbre des mers sera légèrement mobile : il se déplacera légèrement avec le vent et sera amarré au fond de la mer grâce à un système de câbles. Pour ce qui est de la date de démarrage du chantier… On n’en est pas encore là ! Mais les drôles d’oiseaux de Waterstudio y croient dur comme fer… Ils sont même allés jusqu’à proposer un scénario à New York avec à  bâbord,la skyline de la « Grosse Pomme » et à tribord des arbres des mers flottant le long des côtes. Alors bientôt une île aux oiseaux aux Etats-Unis ? Pourquoi pas. Nous, on en piaffe d’impatience !

Céline Galoffre

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Neue vertikale Naturräume für Städte, Clean Energy

Clean Energy, Joachim Kern, Jan 2012

Das niederländische Architekturbüro Waterstudio.nl stellt den Sea Tree vor. Für Menschen gesperrt und in Ufernähe vor einer Großstadt verankert, stellt die Konstruktion ein schwimmendes Habitat für die Pflanzen- und Tierwelt dar. Die positiven Effekte dieses Biotops bereichern die Umwelt ebenso wie den innerstädtischen Ballungsraum.

Der Sea Tree stellt ein neues architektonisches Konzept dar, das darauf abzielt, neue Lebensräume für Tiere und Pflanzen in Großstädten zu schaffen. Das niederländische Architekturbüro Waterstudio.nl wendet sich dabei bewusst an jene Städte, welche an Flüssen, Seen oder Meeresküsten liegen. Warum? Bei einem Sea Tree handelt es sich um eine schwimmende Konstruktion, welche in Ufernähe fix am Grund eines Gewässers verankert ist.

Generell ist das Habitat in zwei Bereiche unterteilt, welche sich wiederum aus einzelnen Ebenen zusammensetzen. Jene Bereiche, welche sich unter Wasser befinden, bieten Zufluchtsorte für Fische, Wasserpflanzen und andere Meeresbewohner. Über Wasser können die Ebenen speziell an die lokal vorkommenden Tiere sowie an die ortsübliche Flora angepasst werden. Sie stellen somit automatisch neue Zufluchtsbereiche für kleinere Tiere wie etwa Vögel, Insekten oder Fledermäuse dar. Um die freie Entwicklung der Tier- und Pflanzenwelt nicht zu stören, ist die schwimmende Konstruktion für Menschen gesperrt.

Technisch betrachtet basiert der Sea Tree auf vorhandenen und sicheren Lösungen, wie sie seit Jahren in der Ölindustrie verwendet werden. Hinzu kommt, dass die neuartige Zufluchtsstätte für Flora und Fauna in ihrer Größe problemlos an die jeweils gegebenen Umstände angepasst werden kann. Die Entwickler geben die geschätzten Gesamtkosten für die Errichtung eines durchschnittlichen Sea Trees aktuell mit rund 3,5 Millionen Euro an.

Bei der Finanzierung des neuen Bauwerks beschreitet das Architekturbüro mit diesem Projekt einen gänzlich neuen Weg. So sollen große Ölkonzerne die Errichtung eines neuen Habitats finanzieren, während die jeweilige Stadt den entsprechenden Bereich für den Sea Tree zur Verfügung stellt. Beide Partner profitieren gleichermaßen von diesem Ansatz.

Während die Ölgesellschaft der Besitzer des Sea Trees bleibt und damit zugleich ihr umweltpolitisches Engagement zum Ausdruck bringt, wird die Stadtgemeinde selbst um einen wertvollen Naturraum bereichert. Gleichzeitig gehen keine wertvollen Baugründe an Land verloren. Die positiven Effekte des neuen Rückzugsgebiets für die Natur jedoch beeinflussen die Umgebung in einem Umkreis von mehreren Kilometer.

Die Realisierung des ersten Sea Trees ist, entgegen anderslautenden Meldungen, noch nicht fixiert. “Derzeit koordinieren wir einzelne Stadtverwaltungen mit unterschiedlichen Ölkonzernen”, so eine Architektin von Waterstudio.nl. Die finanziellen Aspekte des Projekts scheinen also derzeit noch nicht vollständig abgeklärt zu sein. Unabhängig davon gibt sich das Planungsstudio optimistisch und rechnet bereits in absehbarer Zukunft mit dem ersten Baubeginn. In welcher Stadt dieser jedoch erfolgen soll, ist derzeit noch unklar.

Waterstudio.nl ist ein, in den Niederlanden ansässiges, Architekturbüro, welches an architektonischen Lösungen für jene Situationen arbeitet, die sich automatisch aus der städtebaulichen Erschließung unserer Umwelt ergeben. Die Planer arbeiten daher verstärkt an der Entwicklung von Strategien, die sowohl flexible als auch nachhaltige Lösungswege darstellen.

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Näky kuin tieteiselokuvasta: Luonnon turvapaikka kelluu veden päällä

Ilta-Sanomat, Kalle Pirhonen, Jan 2012

Kelluva puisto, jossa kasvit ja eläimet ovat turvassa. Tässäkö on betoniviidakon tulevaisuus?
Hollantilaisen arkkitehtitoimiston Waterstudion luomuksessa eläimet olisivat kaupunkialueella turvassa kasvavien metropolien haittapuolilta, kuten saasteilta.

Kerroksittaisen rakennelman nimi on Sea Tree, Meripuu.

Pitkälle vedenpinnan alapuolelle ulottuvassa rakennelmassa on erilaisia elinympäristöjä. Ihmisillä ei olisi niihin pääsyä.

Sea Tree on suunniteltu kaupunkeihin, joissa on isoja vesiteitä, kuten Lontoo tai New York.

Brittilehti Daily Mail kertoo, että yksi asiakas – eli jokin suuri kaupunki – on jo osoittanut kiinnostusta tähän kelluvaan puistoon. Arkkitehtitoimisto Waterstudio ei kerro, mikä kaupunki on kyseessä.

– Kaupungistuminen ja ilmastonmuutos vaikuttavat yhä vahvemmin sen tilan määrään, joka luonnolla on kaupunkien keskustoissa. Uudenlaiset ideat puistoalueiden lisäämiseksi ovat harvinaisia, Waterstudiosta viestitettiin IS:lle.

– Tällaiset elinympäristöt, joissa on lintuja, mehiläisiä, lepakoita ja muita pieneläimiä, kuitenkin rikastuttaisivat kaupunkiluontoa merkittävästi, toimistosta kerrottiin.

Sen mukaan Sea Tree voidaan rakentaa samantapaisella tekniikalla kuin öljynporauslautat.

– Rakennelman korkeutta ja syvyyttä voidaan muokata sijaintipaikan mukaan.

– Sea Tree liikkuu hieman tuulen mukana. Se on ankkuroitu merenpohjaan kaapeleilla. Pinnan alapuolella on elinympäristö pienille vedeneläville. Ilmaston salliessa siellä voi olla jopa keinotekoisesti tehtyjä koralliriuttoja.

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Sea Trees: Architects Present Innovative Ways To Create New Ecosystems, HUFFPOST

HUFFPOST, Kia Makarechi, Jan 2012

Dutch architectural firm Waterstudio aims to create habitats that can’t be disturbed by human populations, and they’ve captured the world’s attention — and imagination — with their “sea trees.”

The concept is at once simple and revolutionary: a floating, stratified park that provides a home for both above-ground and underwater creatures.

The Huffington Post interviewed a representative of the firm about the project. In the below email exchange, Waterstudio reveals how they were inspired by offshore drilling platforms used by oil companies, the cost for a sea tree and whether or not the plans can actually be realized.

HuffPost Arts: While the Sea Trees are certainly valuable concepts, does the necessary
technology exist to make them a reality?

Waterstudio: Yes it is all existing and proven technology. Our Dutch heritage with hundreds of years fighting against the water has provided us with a lot of innovative floating solutions. The oil companies use these floating storage towers already for years, we only gave them a new shape and function. For the green and fauna solutions, we have the best institutes and university here in Holland which have provided us with the concepts to use these structures as a catalyst for the growth of habitats.

HuffPost Arts: Your firm hopes offshore oil companies could “donate” a Sea Tree to
communities they affect — did offshore oil rigs provide any inspiration in
terms of design? What else inspired you?

Waterstudio: It is not about donating but about another way of executing their positive attitude against the environment. The Sea Tree is a “City App,” a floating product that can be added to a city in a manner similar to adding an app on your smart phone. The oil company still holds ownership, and the city provides a location. Inspiration came from a project in Holland where ecologists forced us to provide habitats for animals which couldn’t be disturbed by people. Water is of course a perfect way to keep people away. The shape of a floating oil storage structures in Norway brought another inspiration combined with regular shapes of tree with a big crown on top. The concept idea is that we took park zones in urban areas, we divided them in pieces and put them vertically on top of each other, at the end it became a vertical hangout for wild life!

HuffPost Arts: Is there any estimate as to the cost?

Waterstudio: The cost is estimated at $4.5 million for the shown design. Depending on water depth, mooring facilities and transport from construction site to the chosen city. Further cost differences depend on the preferred flora and fauna.

HuffPost Arts: I read that your firm imagines the Sea Trees would be at home in any body
of water, but where would you most like to see the first one?

Waterstudio: These Sea Trees make sense in a highly dense urban area where water is available. This covers almost 90 percent of the world’s largest cities. Our favorite locations would be either Mumbai or New York. Both have such a high m2 price on land that it makes the construction of a parkzone on land not feasible. A Sea Tree on water would be a solution as well a perfect show case for the oil company to attract attention for their environmental program. Imagine this Sea Tree floating in Upper Bay, New York — it would become an eco-hub between Manhattan and Brooklyn.

HuffPost Arts: The project has clearly caused a stir in the arts and architecture worlds
— have you had any interest from investors or possible partners?

Waterstudio: Yes we have. It is indeed amazing how this concept has gone viral. We get a lot of media requests on a daily basis. It shows the general global interest of people in these kinds of green floating solutions. But media doesn’t build, so we are very happy that we have had both ecological institutes as well as representatives of cities who have started conversation with us. At the same time, we see a growing environmental and sustainable focus by most of the major oil companies.

HuffPost Arts: How long did the project take to draft?

Waterstudio: A few months, and the process involved ecologists, architects, engineers and urban planners.

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Sea Tree / Waterstudio.NL

ArchDaily, Karen Cilento, Jan 2012

As a response to urban density, Waterstudio.NL has created a floating Sea Tree that would restore environmental value in crowded metropolises.  The Sea Tree, a multilayered tower-esque structure, would inhabit the harbors and rivers surrounding major cities, such as New York, as a way to provide an opportunity for flora and fauna even when land is sparse.

More about the Sea Tree after the break.

Prefabricated offshore, the structure would be built and designed to only support plant and animal life above and below the water.  A system of cables allows the tree to sway a bit in the wind while securing it to the sea bed; and the height of the structure can be adjusted to suit the selected location.

The idea is that large oil companies would donate a Sea Tree to a city showing their concern for a better city environment by using their own intellectual property.

The Sea Tree can be envisioned as part of a larger network where several trees are placed at particular spots along the edges of cities to truly enhance the environmental quality of the selected sites. “The beauty of the design is that it provides a solution and at the same time does not cost expensive space on land while the effect of the species living in the Sea Tree will effect a zone of several miles around the moored location,” explained the designer.

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Waterstudio.NL ontwerpt drijvende toren

architectenweb.nl, Jan 2012

Waterstudio.NL heeft een nieuw concept ontworpen voor groene ruimtes in de stad: de Sea Tree. De ‘boom’-toren is een drijvend bouwwerk dat begroeid wordt door planten en enkel toegankelijk is voor dieren.

De Sea Tree wordt met dezelfde technologieën gebouwd als een olieplatform. De ‘boom’ wordt met een kabel vastgemaakt aan de bodem van het water waar het zich in bevindt. De hoogte en breedte van de toren kan worden aangepast aan zijn omgeving. Zo kan het bouwwerk in een zee, rivier, meer of haven worden geplaatst. Ook beweegt de boom mee met de wind.

Het bouwwerk is bedoeld als huis voor verschillende kleine dieren die zowel boven als onder water leven. De boom kan volgens het bureau onder water eventueel ook dienen als plek voor een kunstmatig koraalrif.

Het idee van Waterstudio.NL is om oliebedrijven de boom te laten schenken aan een stad of gemeente. Zo kan het bedrijf laten zien een betere leefomgeving voor de stad te willen creëren.

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1000 X European Architecture

1000 X European Architecture

Since the release of 1000 x European Architecture in 2006, the world of architecture has gone through some major changes: in the midst of a seemingly unstoppable building boom the banking crisis descended on the world economy in 2008, but since 2010 a spirit of optimism has taken hold again. A completely new impact for the world of architecture, which is gaining in significance, is the Web 2.0 and the rapidly increasing influence of social media. The vehement debates about style at the end of the 20th century have faded away, instead the questions of quality in execution, valence of the material and especially ecological sustainability have moved to the foreground of the discussions. The new edition of the bestseller 1000 x European Architecture presents the European building culture during this tumultuous time with 1000 new projects from the last five years.

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